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Summary (Jan 20, 2004): Missions a land en otro planetas benefit desde el regular cerrar approaches que neighboring mundos elaborar en nuestro solar sistema. el actual blitz en Mars took ventaja de un cerrar acercarse en agosto, y este vez next año, un lander descending en uno de Saturn's lunas will ver up cerrar qué ningún uno ha viewed antes, el surface de el mysterious oily ocean unas pensar cubrirs partes de smog-enshrouded Titan.
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Lord de el argollas basarado enESA informe
At least por astronomical audiences, el'Lord de el argollas' trilogy currently incluirs tres missions: Pioneer, Voyager y un ambitious finale, el mission a land en Saturn's luna, Titan, cual premiers en 2005. este vez next año, ESA's Huygens spaceprobe will estar descending through el atmosphere de Saturn's largest luna, becoming el primer spacecraft a land en un cuerpo en el outer Solar sistema.
Earlier este month, el gigante argollaado planeta Saturn fue closer a tierra than (él) will estar por el next treinta años. todo el planetas orbit el sol como si en un gigante racetrack, travelling en el mismo dirección pero en diferente lanes.
 | el Huygens probe descends through Titan's murky, brownish-orange atmosphere de nitrogen y carbon-basarado molecules, beaming su findings a el lejano Cassini orbiter. el probe es equipped con un variedad de scientific sensors a measure el físico propiedads de el luna's atmosphere; (él) también carries un imaging device a volver pictures de Titan's possibly hydrocarbon-lago-dotted surface.
Credit: ESA |
Those en el outer lanes tener further a viajar than those en el dentro lanes. tan, tierra regularly'laps' el further planetas. en nuevo año's Eve 2003, tierra overtook Saturn, drawing closer than at any vez en el next tres decades.
Through un pequeño telescope, Saturn es normally visible como un creamy amarillo'star'. tú mayo estar able a ver el argolla sistema que el planeta es famous por, y su largest luna Titan will show up como un tiny dot de luz.
que tiny dot es el destination por ESA's Huygens probe y mayo hold vital clues sobre cómo vida began en tierra. Titan es el único luna con un grueso atmosphere en el Solar sistema.
Astronomers pensar este atmosphere might closely match el uno tierra poseerado millions de años ago, antes vida began. CertainlyTitan's atmosphere es rico en carbon, el chemical necesario por vida en tierra. qué es más, este es todo stored en'deep freeze', diez vezs further desde el sol than el tierra.
Titan's atmosphere, diez vezs como massive como tierra's, es primarily nitrogen laced con tal poisonous substances como methane y ethane. Titan es thickly veiled por un dense hydrocarbon haze que formas en el high stratosphere como atmospheric methane es destroyed por sunlight. el haze es mucho thicker than tierra's worst ciudad smog. (él) fue impenetrable a cameras aboard el Pioneer y Voyager spacecraft que flew por el Saturn sistema en el late 1970 s y early 1980 s.
 | | Scientists would como a saber el origin de el atmospheric patches imaged en Saturn's luna, Titan, como imaged por Hubble. Image Credit: Hubble espacio Telescope/UA Smith |
el grande mystery es Titan's surface, cual es hidden por un cloud layer. este es por qué ESA built Huygens, a probe through este layer cual es impenetrable por tierra-basarado observations.
en enero 2005, Huygens will parachute abajo el clouds a ver qué es realmente irando en. su battery de instruments will volver sobre 1000 images como (él) floats down y samples el chemistry de este exotic lugar.
Titan's hazefue primer breached por el Hubble telescope, scanning en el near infrared wavelengths, en 1994. Surface features incluirado un bright spot el size de Australia.
en octubre, radar observations desde el mundo's largest radio telescope at Arecibo[Radar Evidence por Liquid Surfaces en Titan], detected specular-- o mirrorlike-- glints desde Titan con propiedads que son consistent con liquid hydrocarbon surfaces.
Cornell astronomer Donald Campbell, quien led el Arecibo radar observation team, does no rule out que el reflections could estar desde muy smooth solid surfaces. "el surface de Titan es uno de el último unstudied parcels de real estate en el solar sistema, y nosotros realmente saber muy poco sobre (él)," el said. Titan, con un diámetro sobre dos-fifths que de tierra, ranks segundo largest de todo el solar sistema's lunas. único Jupiter's luna Ganymede es larger. elatmospheric pressure near su surface es 60 percent greater than en tierra at mar nivel.
el Titan probe fue nombreado Huygens en honor de el Dutch astronomer quien discovered Titan en 1655. Launched en octubre 1997, Huygens es currently en espacio, hitching un ride en NASA'sCassinyo spacecraft. qué's NextEuropean missions planned en 2004 incluir el launch de Rosetta a el comet Churyumov-Gerasimenko en febrero, el mission de ESA astronaut Andre Kuipers a el International espacio Station en april, y el European espacio Agency's(ESA) primer tierra Explorer mission Cryosat, planned por el autumn. ESA's ongoing Aurora Programme, launched dos años ago, es estudiarando el technologies necesitarado por robotic y humano missions a el luna y a Mars. Launched en junio último año, Mars expresar ha ahora been lugarado into su final orbit alrededor Mars y everything tan lejos es irando according a plan. el primer high-resolution images will estar released next semana.
el Cassini spacecraft itself es slated a llegar at Saturn en julio 2004, y (él) will aspecto closely at el competing processes de destruction y re-capture en Saturn's argollas a confirm y quantify whether pequeño lunas sweep clean portions de el outer argolla(o F argolla) usarando su propio gravity. unas explanations de argolla formation propose que ellos son debris piles de rubble left sobre y shaped por tiny lunas. unas de el fragments que elaborar up el argollas mayo estar re-accreted instead de estarando suelo a dust. nuevo evidence shows unas debris ha accumulated into lunas o moonlets rather than desaparecerando through collisional erosion. el F argolla en particular fue discovered usarando data desde NASA's Voyager 2 mission a el outer planetas launched en 1978.
el chemical composition de su environment resembles que de early tierra pero (él) es lejos colder y lacks liquid agua. Scientists pensar Titan mayo tener carbon- y nitrogen-containing molecules accumulated en su surface. y estes primitive precursors a vida might estar brought aun further hacia vida's puerta si liquid agua makes un occasional appearance en Titan-- cual unas scientists creer (él) mayo bien hacer.
Studies deTitan tan lejos tener indicated bastante evidence por ambos temporal y spatial variability, dos signatures required por el presence deorganic molecules. el por-products de methane molecules destroyed en el sol's ultraviolet luz react con otro molecules en Titan's atmosphere, formaando organic droplets y particulates que fall onto el luna's surface, blanketing el icy bedrock y formaando lagos y oceans.
tan aspecto forward a verando más de Saturn y un tiny European spacecraft llamarado Huygens, que en uno año's vez will elaborar un historic meseta en el quest a uncover el origins de vida.
Related Web Pages Chronology de un Scientific Safari
largo, Strange tropezars
Titan's Icy Bedrock
Saturn-- JPL Cassini Main Page
Alien Landers: extremo Explorers vestíbulo de Fame
Note: vida y gigante planetas
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