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Summary (Dec 31, 2003): en el next few días, un bullet-rapidez spacecraft llamarado Stardust will pasar through el wispy cola de un comet, capture sobre un ounce de su delicate particles, y pues empezar su volver voyage espalda a tierra. Astrobiology Magazine hablarado con Stardust's principal investigator, Professor Don Brownlee, sobre el logistics de su forthcoming treasure hunt.
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Extraterrestrial Capture Interview con Don Brownlee "este es un exciting vez," decirs universidad de Washington astronomy professor, Don Brownlee, quien es también el principal investigator por NASA's Stardust mission. Stardust es scheduled a contact un comet en enero 2 nd, y volver collected dust a tierra en enero 2006. (él) es el primer sample-volver mission since Apollo. el spacecraft will volar un near-collision curso within 300 kilometers(200 miles) de el wispy cola de un comet llamarado Wild 2, mientras trapping tiny comet particles en unlow-density silicamaterial llamaradoaerogel.
a el delight de mission scientists en noviembre 13, el cometary ball de dirty ice y roca--sobre como grande como tres Brooklyn Bridges laid final-a-final-- fue visually detected por el spacecraft's optical navigation camera en el muy primer attempt. a elaborar este detection, el spacecraft's camera saw stars como dim como 11 th visual magnitude, más than 1,500 vezs dimmer than un humano puede ver en un claro noche. Stardust's main camera, built por NASA's Voyager programa, will transmitir el closest-ever comet pictures espalda a tierra.
durante el forthcoming enero 2 nd encounter, el comet particles will estar viajarando cinco vezs faster than un rifle bullet, pero elcollecting aerogelwill parar este dust en un fraction de un inch. porque aerogel es como mucho como 99.9 percent empty espacio, el collision will no dañar el grains o appreciably alter su characteristics.
el spacecraft es scheduled a volver a tierra dos años luego cuando un capsule containing su treasure- menos than un ounce de comet dust- will parachute a el Utah desierto. mientras mils de tons de microscopic comet particles blanket tierra cada año, Brownlee said que, "unfortunately, ellos son difícil a encontrar among el earthly materials. y aun cuando extraterrestrial particles puede estar found, ellos son cosmic orphans- ahí es ningún camino a determine su origin."
en addition a understanding el origin de comets, el mission mayo offer insights into cómo vida originated en tierra. Comets son thought a tener delivered un significant share de el tierra's agua, y"este[mission] dars nos un real opportunity a encontrar out si nuestro largo-held suspicions son right, que comets jugarado un major role en el origin de vida," Brownlee said. "ningún uno realmente knows cómo vida began, pero nosotros're cierto que carbon fue tecla a el process. Comets son el most carbon-rico materials en el solar sistema, y nosotros saber ellos son pleno de organic compounds que fall en el tierra todo el vez."
Astrobiology Magazine had el opportunity a hablar con Professor Brownlee como el Stardust spacecraft acercarseado su dramatic encounter con un comet.
Astrobiology Magazine(AM): cuando did tuyo mission trabajar en Stardust empezar?
Don Brownlee(DB): nosotros actually began este trabajar en 1980 como un proposal a hacer un"atomized sample volver" desde comet Halley. el mission(Halley tierra volver, o ella) did no ocurrir pero (él) began un chain de developments y proposals incluirando sample volver missions con ESA y Japan. el breakthroughs were el development de intact capture usarando aerogel y el NASA Discovery programa.
Stardust fue selected en 1995.
AM: qué es el exact date predicted por el terrestrial volver de samples en el Utah desierto?
DB: enero 15, 2006.
AM: qué son el logistical preparations por este mission, como el primer sample volver since Apollo?
 | Dust grain o IDP, interstellar dust particle
Credit: UWSTL, NASA Hubble |
DB: un cleanroom por curation y distribución de el samples es estarando built enedificio 31 at el NASA Johnson espacio Center en Houston. especial methods son necesitarado a handle y extract samples desde el silica aerogel que ellos son collected en, pero después extraction el samples will estar treated en caminos que son semejante a those usarado por cosmic dust particles en el Cosmic Dust lab también en edificio 31.
Most samples will estar 5 a 20 micron range-- identical a el typical cosmic dust particles collected en el stratosphere. Stardust samples will usually estar studied por consortia grupos alrededor el mundo usarando sequences de diferente techniques.
AM: qué would estar el typical organic compounds que uno might expect a encontrar arround un comet?
DB: el most común nonvolatile organics son likely a estar semejante a those found en carbonaceous chondites[carbon-rico meteorites]. este es likely a estar unkerogen-como material[waxy, organic solid] pero nosotros will ver.
AM: cuando el aerogel sample desde Stardust es taken a Houston's Johnson espacio Center, qué sorts de tests son correr? misa spectroscopy y electron micrographs?
DB: el initial inspection at JSC will estar a measure track lengths y estimate particle misa y estado de preservation. otro trabajar will estar usually done elsewhere por un wide range de techniques-- essentially todo methods que puede estar usarado a estudiar nanogram y smaller samples.
 | Aerogel tabla usarado a capture comet particles.
Credit: JPL/Tsou |
AM: qué es el tell-tale signature que el material es pristine y cometary en origin? un particular ratio de tecla chemical elementos desde el misa spectroscopy?
DB: si (él) collected por Stardust en el"comet lado" de el aerogel (él) es nearly 100% cierto a estar cometary. si nosotros hacer pick up un few interplanetary dust particles por aun impact debris desde el spacecraft, those particles will no produce tracks perpendicular a el frente avión de el collector.
este es el beauty de Stardust-- todo particles en el comet lado tener un known origin y son collected at exactly el mismo rapidez(6.1 km/s).
AM: qué tipo de temperature controlar es posible within el aerogel a preserve el estado de el comet dust--por instance, qué ocurrirs si un tiny amount de agua es captured en frozen forma?
DB: Particles son pulse calorado durante capture-- un few microseconds. cuando ellos son volverado a tierra ellos son calorado a ambient conditions-- perhaps como mucho como 35 C. ningún liquid agua will conservarse sino como surface films en el aerogel.
AM: ahí son many mission concepts por prolongarando el Stardust colección method, en particular por projectiles fired into Europa a stir up bastante particles que un flyby might collect surface samples sin actually meseta. qué es tuyo opinion de estes concepts?
DB: ambos un Europa(Ice Clipper) y un Mars sample mission("Sample colección por Investigation de Mars", oSCIM) tener been proposed. ellos son muy interesarando. Stardust-estilo sample colección ha el grande attraction que (él) does no require meseta.
AM: el actual encounter con el comet, Wild 2, will último un few minutos, correct?
DB: Stardust will volar 300 km desde el comet at 6 km/s. en dos minutos (él) will cubrir 90 degrees de phase angle. un few minutos es correct por most de el colección y imaging.
AM: después el enero 2 nd encounter, cómo will tú saber que colección ha been nominal? son ahí telemetry signals que dar bastante información a infer capture?
DB: nosotros will tener un carrier signal durante el encounter telling nos que el spacecraft es OK. el estimate de el success de el colección will estar basarado en el número de particles detected por el dust collector(Dust Flux Monitor Instrument, oDFMI) y el misa spectrometer(Cometary y Interstellar Dust Analyzer, oCIDA). qué's Next  | primer images de Annefrank asteroid desde Stardust
Credit: NASA/JPL, U. Wash |
Stardust, el fourth en NASA's Discovery missions y el primer mission diseñarado a volver samples desde beyond Mars, fue launched desde Cape Canaveral, Fla., en Feb. 7, 1999. (él) es currently en su tercer gigante loop alrededor el sol, y will tener viajarado unas 3.1 billion miles por el final de su voyage. en noviembre 2002 durante un earlier asteroid flyby de Asteroid 5535 Annefrank, el spacecraft successfully tested sistemas (él) will usar en este semana's Wild 2 encounter. durante su nearly cinco años en espacio, (él) ha captured interstellar dust usarando el opposite lado de el collector que will gather el grains desde Wild 2.
en el next 5 o tan años, ahí will estar ningún fewer than cuatro a cinco encounters de spacecraft con comets y asteroids. de particular interesar next año, NASA's Deep Impact spacecraft es expected a elaborar un stadium-sized crater en Comet Tempel 1 en julio 4 de 2005, elaborarando un large bastante impact a estar visible through telescopes en tierra.
en Valentine's día en 2001, el Near-Shoemaker spacecraft successfully landed en el asteroid, 433 Eros. su remarkable journey--a mullido-land en un cacahuate shapedasteroid sobre 176 million kilometers(109 million miles) desde tierra-- prompted Andrew Cheng, NEAR Project Scientist, a note: "en lunes, 12 febrero 2001, el NEAR spacecraft tocarado down en asteroid Eros, después transmitting 69 cerrar-up images de el surface durante su final descent. Watching que event fue el most exciting experiencia de mi vida."
todo el siguiendo missions son fully funded, aunque no todo tener been launched:
| 2001 Sept. 22 | Comet | Borrelly | Deep espacio uno | (flyby) | | | 2004 Jan. 2 | Comet | Wild 2 | Stardust | (coma sample volver) | | 2005 julio 4 | Comet | Tempel 1 | Deep Impact | (grande misa impact) | | 2005 Sept. | Asteroid | 1998 SF 36 | Muses-C | (sample volver) | | 2014 Nov | Comet | Churyumov-Gerasimenko | Rosetta | (flyby/meseta) |
Stardust es un collaboration de el UW, NASA y su Jet Propulsion Laboratory at el California Institute de Technology, y Lockheed Martin espacio sistemas. otro tecla members son el Boeing Co., el Max-Planck Institute por Extraterrestrial Physics, NASA Ames Research Center y el universidad de Chicago. Stardust, un parte de NASA's Discovery programa de low-costar, highly focused science missions, fue built por Lockheed Martin Astronautics y Operations, Denver, Colo., y es managed por JPL por NASA's oficina de espacio Science, Washington, D.C. JPL es un division de el California Institute de Technology en Pasadena. el principal investigator es astronomy professor Donald E. Brownlee de el universidad de Washington en Seattle. Related Web PagesEarly Wild Success por Stardust
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Note: Comets, Meteors y Asteroids
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