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Summary (Dec 21, 2003): Radar images de pequeño movements de el tierra's surface son offering scientists unique glimpses de otherwise inaccessible lugars. uno target por orbital radar es lago Vostok, el mysterious, fresco-agua lago deep debajo el Antarctic ice lámina. Viable microbes tener been found nearby y revived tres millenia después estarando entombed, pero por ahora drilling este antiguo agua es off-limits sino usarando radar.
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Drilling Vostok con Radar basarado enESA conference informe
alguien caught rapidezando en un freeway es familiar con el detection capabilities de radar. pero high desde orbit, radar images taken de tierra son offering acceso a unas unlikely lugars de interesar a astrobiologists, incluirando volcanoes que parecer a breath y pristine Antarctic lagos que mayo estar sinking o melting. Tiny suelo movements que occur demasiado gradually a estar visto por el humano ojo son estarando detected por satellites aspectoando down a tierra desde 800 km away.
 | | lago Vostok es creerado a contain agua millions de años old, cual mayo estar el home de antiguo organisms. este hidden cuerpo de freshwater es el size de lago Ontario y es el largest de 70 cuerpos de agua primer detected bajo el polar ice-lámina en el 1970 s. Credit: LDEO Columbia universidad |
Researchers son usarando este ability a monitor volcanoes y earthquake zonas, aid oil y gas prospecting, observe urban subsidence y measure el slow flow de glaciers.
Data desde Synthetic Aperture Radar(SAR) instruments como those flown aboard el ERS spacecraft y Envisat son el basis por un technique llamarado SAR interferometry, o InSAR por corto. InSAR involves combining dos o más radar images de el mismo suelo location en tal un camino que muy precise measurements- down a un scale de un few millimetres- puede estar hecho de any suelo motion tomarando lugar entre image acquisitions.
muy pequeño movements puede potentially estar detected través wide areas: tectonic plates grinding pasado uno another, el slow'respirarando' de active volcanoes, el slight sagging de un ciudad calle due a groundwater extraction, aun el thermal expansion de un edificio en un sunny día.
 | | el juxtaposition de old y nuevo data shows el cambio. un aerial o satellite picture de Venice(negro y blanco) es overlaid con el actual data de el tierra reconnaissance satellite(colored). el espacio data show que parte de Venice es sinking millimetre por millimetre into el mar- más en el rojo y violet areas than en el blue y verde. tal detalles ayudar concentrate structural protection measures en el lugars donde ellos son most necesitarado. Credits: GAMMA/ESA |
"Collecting multiple images de el mismo landscape might at primer sound boring, hasta tú realise el extraordinary nivel de precision con cual InSAR shows nos cómo que landscape cambios," explained Prof. Fabio Rocca de el Milan Politecnico, quien ha trabajarado en este field por el último dos decades.
"el technique realmente came into su propio since ESA launched su primer ERS satellite en 1991. el decision fue hecho a archive todo ERS data, cual fue courageous como data storage fue tan mucho más caro pues. ahora que decision es pagarando off porque todo el archive es disponible por InSAR usar."
Radar images record el backscatter de microwave pulses reflected off el tierra's surface, y tan measure pariente surface roughness- el brighter un given punta shows up, el higher su roughness, y backscatter. Smoother surfaces tend a bounce radar pulses away desde el spacecraft's field de view.
"(él) es muy diferente a aspectoando at optical wavelengths, y uno de el subjects nosotros son discussing... es cómo a trabajar out más accurately qué nosotros son verando," said Rocca. "nosotros son aspectoando con diferente ojos- pensar de (él) como como el ojos de el Terminator! At optical wavelengths el surface de un edificio reflects luz, pero at radar wavelengths nosotros pierce through el murallas de el edificio a el acero skeleton beneath- su sharp rincóns dar (él) high radar reflectivity". Mysteries de lago Vostok InSAR ha been usarado a aspecto beneath un polar ice lámina cuatro kilometres deep y aprendir más sobre conditions prevailing en uno de el strangest environments en tierra. lago Vostok en el East Antarctic es un 280-km-largo freshwater lago que ha been buried beneath el ice lámina por at least medio un million años.
un combination de crushing pressure, geothermal calor y el insulation de el grueso ice arriba (él) es thought a keep el aguas de lago Vostok liquid. qué remains desconocido es whether any vida existirs en este oscuro, cold, low-energy environment, entirely cut off desde el demás de el mundo. Researchers tener decidirado no a drill into el lago hasta ellos puede estar cierto ellos will no contaminate su pristine aguas con topside bacteria.
 | | Envisat wide-swath radar image de ice arriba el sub-glacial lago Vostok, adquirirado 13 marzo 2003. el freshwater lago's pleno extent fue primer mapped usarando ERS-1 data en el early 90 s, porque el ice floating sobre el lago ha un smoother surface than el suelo-basarado ice rodearando (él). más recently, ERS InSAR results tener comfirmed su aguas son influenced por tides. Credits: GAMMA/ESA |
Drilling intolago Vostok, un huge, lago Ontario-sized subglacial mar, ha intrigued scientists since (él) fue detected cuatro kilometers abajo el ice en 1996. Proposals a drill into lago Vostok tener met con opposition porque de el danger de contamination. en addition, many de el nearly 100 bajo-ice mars discovered a date mayo estar interconnected, tan contaminating uno could contaminate les todo. un international committee es discussing el issue, cual mayo delay drilling por un decade.
Astrobiologists son interesarado en el kinds de exotic microbes que might vivir dentro solid ice, either como dormant spores o at un low nivel de activity. Drilling en Antarctic ice, incluirando a within sobre 100 meters de lago Vostok, ha vueltaado up unas bacteria, according a Russian scientists, pero todo were known antes. Bacteria también tener been found en ocean ice. Inspired por encontrarando el sub-glacial lago, scientists hope a discover nuevo species en solid ice, analogous a el novel thermophiles found en hot seafloor vents vivirando at temperatures arriba el mar-nivel boiling punta de agua(100 C o 212 F).
"el ice cubrirs de estes lagos representar un oasis por vida en un environment previously thought a estar inhospitable," wrote John Priscu de Montana estado universidad, quien participated en un National Science Foundation project a investigate Antarctica lago cubrirs. "estes vida formas mayo poseer novel ice-active substances tal como antifreezes y ice nucleation inhibitors que allow el organisms a conservarse el freeze-thaw cycles y venir espalda a vida cuando exposed a liquid agua," el said. desde tomarando ice núcleos, el scientists en el suelo tener found un layered chemical y biological history preserved en el ice, y revived viable microbes que son at least 2,800 años old.
"Importantly, el cold temperatures preserve DNA extremely bien elaborarando les perfecto'ice museums' por el estudiar de antiguo DNA," Priscu añadirado. Research en el antiguo DNA will proveer un evolutionary y functional history de el microorganisms, el said, y el creers el findings might ayudar scientists draw implications por el tipo de vida que mayo existir en tal inhospitable ecosystems.
 | Subsurface oceanic probe de Europa, uno de Jupiter's lunas(Icepick, o el Europa Ocean Explorer development estudiar) thought a tener un liquid layer calorado por tidal esfuerzos mientras orbiting eccentrically alrededor Jupiter, mucho el camino friction calors up un paperclip cuando bent repeatedly.
Credit: NASA JPL |
Although lago Vostok es off-limits por ahora ahí son indirect caminos de verando beneath el ice. espalda en 1993 ERS data fue employed a ayudar map el lago's pleno extent, arraigarando el ice directly sobre (él) fue mucho flatter than que alrededor (él). más recently, alemán researchers tener usarado ERS interferograms a arraigar que- despite su distance desde el surface- el aguas de lago Vostok son stirred por daily tides.
durante el mission conference, Anja Poetzch de el Dresden Technical universidad presented detalles en cómo pair de interferograms adquirirado durante ERS-1 y 2 tandem operations en 1996 demonstrated un máximo vertical displacement de 15 mm arriba lago Vostok, corresponding a tidal motion. Results desde en-situ GPS observations carried out durante el último dos Antarctic summers confirm el conclusion. Limits a vida con viable organisms estarando recovered desde un depth de dos y medio miles(~4 km) y at abajo freezing(14 F) o-10 C temperatures, many tener begun a reconsider cómo inhospitable el demáss de el solar sistema es. Results desde elGalileo spacecraft showed que Jupiter's luna, Europa, casi definitely ha un layer de ice entre 60-120 miles(100 y 200 km) grueso, pero at tal depths, most density probes tener been unable a differentiate un liquid o solid. otro than el tierra, Europa es currently considered el most likely candidate en el solar sistema por encontrarando any liquid agua(como mucho como 50 km o 30 miles deep). Probing subsurface bacteria es un frontier que spans ambos biology y physics. el subsurface de un planetary cuerpo por instance, would likely aún necesitar un camino a recycle o refresh su nutrient supply a el surface atmosphere y espalda. de el 61 lunas en el solar sistema único cuatro otros(Io, Ganymede, Titan y Triton) son known a tener atmospheres.
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